O colesterol é um lipídio produzido em boa parte no fígado e obtido através da alimentação, imprescindível para a saúde das células, para a produção de hormônios como a testosterona e o estrogênio e para a sintetização da vitamina D e dos ácidos biliares. Como trata-se de gordura, não se dissolve no sangue, sendo necessário um meio de transporte para levá-lo às diversas partes do organismo. Quem se encarrega de fazer esse trabalho são as lipoproteínas HDL (lipoproteína de alta densidade) e LDL (lipoproteína de baixa densidade).
A LDL, ou colesterol ruim, metaboliza o excesso de colesterol depositando-o na parede das artérias e aumentando a possibilidade de formação de placas de gorduras que reduzem a luz dos vasos e dificultam a circulação sanguínea.
As lipoproteínas HDL, ou bom colesterol, ajudam a retirar as placas de gordura das artérias levando-as de volta para o fígado para serem excretadas.
O colesterol elevado é um dos responsáveis pelo desenvolvimento das doenças cardiovasculares devido ao acúmulo de gorduras na parede dos vasos sanguíneos que progride silenciosamente durante anos e por isso a necessidade de mudanças de hábito buscando um estilo de vida saudável.
A alimentação constitui um fator importante na proteção da saúde e portanto, evite ou reduza o consumo de alimentos processados, salgados e ricos em gorduras saturadas e colesterol como os presentes nas carnes gordas, queijo, manteiga, óleos para fritar e fastfood. Abolir o sedentarismo e praticar atividade física são ingredientes indispensáveis na prevenção.
A realização de exames clínicos periódicos também é recomendada para dosar o colesterol.
